优秀普及读物的匮乏，是当前我国出版物的一个弊端。一些专业理论、科技工作者认为普及读物是小儿科，不屑为之，其实大谬不然。我国12亿人口中，中等和中等以下文化程度的有8亿多，这一客观事实决定了我国的大多数读物，必须适应他们的理解水平、接受能力，符合他们的阅读习惯、审美旨趣。何况，在知识爆炸的今天，即便是有较高文化程度的人，也存在许多知识盲点，需要不断扫盲，不断充电，同样需要简明扼要、通俗易懂的普及读物。
大家写（编）普及读物在我国由来已久，代有佳作。许多普及读物既是流传广泛的“入门书”，也是具有很高理论价值的经典之作。《千字文》、《百家姓》、《三字经》、《幼学琼林》、《唐诗三百首》等等，明白生动，易记好诵，都是影响深远的普及读物，又是中华传统经典文献。现当代的如朱自清的《经典常谈》、叶圣陶的《文章例话》、王力的《诗词格律》等等，莫不是极好的入门书，也是该领域历久弥新的权威之作。国外的如奥尔巴赫的《原子时代的遗传学》、爱因斯坦的《物理学的进化》等科普名著，清晰明畅地记叙了现代科学的最新进展，使一般读者能轻松登堂入室，领略到科学殿堂的奥秘。普及读物更有其不可低估的社会影响力，艾思奇的《大众哲学》，成为中国革命者学习马克思主义哲学的向导；50年代，吕叔湘、朱德熙合著的《语法修辞讲话》在《人民日报》连载，掀起全国规模的学习语法修辞热潮。
普及读物是引导读者遨游知识海洋的向导。叶圣陶认为做一个好的“向导”，除了需要丰富的专业知识外，还必须脱去个人的偏好与学术的架子，更需要有一种嚼饭哺人的孜孜不倦的精神。上海少年儿童出版社的一位老编审，最近在接受记者采访时，回忆了60年代初众多一流专家编写《十万个为什么》的情景，李四光、茅以升、华罗庚、竺可桢等大科学家都非常重视这项工作，为使书活泼易懂，不厌其烦按编辑要求数易其稿，这种一丝不苟、认真负责的精神令人感动、敬佩。在步入知识经济时代的今天，社会科技发展日新月异，人们的知识更新速度加快，知识需求十分迫切，亟需多方面的高品位的普及读物。时代呼唤专业理论、科技工作者拿起笔来，关注热点，面向群众，写出无愧于时代的普及读物来。
